Em determinado mercado, atuam numerosas empresas ofertando um mesmo tipo de bem, mas cada uma comercializa uma
variante desse bem com atributos que a diferenciam, aos olhos dos consumidores, das variantes ofertadas pelas demais empresas
concorrentes, tais como marca, design, localização ou qualidade percebida. Em razão dessa diferenciação, cada empresa detém
certo grau de poder sobre o preço de sua própria variante, podendo fixá-lo acima do seu custo marginal de produção, ainda que
de forma limitada pela existência de produtos substitutos próximos ofertados pelas demais empresas. A entrada e a saída de
empresas nesse mercado ocorrem com relativa facilidade, de modo que, no longo prazo, os lucros econômicos tendem a se
aproximar de zero. Essa estrutura de mercado é denominada: