A síndrome consumptiva, provoca quadro de desnutrição comum entre os pacientes com AIDS, ocorrendo apenas nos estágios finais da doença de pacientes com HIV.

Os nutrientes imunomoduladores, como ômega-6, glutamina, vitaminas (A,C e E) e minerais antioxidantes, como ferro e cobre, são indicados para pacientes com AIDS com o objetivo de melhorar o apetite, a imunidade e estabilizar a perda de peso associada ao HIV.

Os pacientes com AIDS são altamente suscetíveis à desnutrição e desenvolvimento de tumores e infecções oportunistas. Ela é caracterizada pela perda da imunidade celular e pelo aumento gradativo dos linfócitos T4.

A hipoalbuminemia sérica, além de ser manifestação de desnutrição, pode contribuir para a piora da diarréia, o que determina sua monitoração.

Durante a fase de recuperação após uma infecção oportunista, o hipermetabolismo e as necessidades energéticas permanecem aumentadas entre 10 e 15%.