Normalmente, a dor pericárdica melhora com a inspiração e piora ao sentar.

A principal etiologia descrita da pericardite aguda é a tuberculose.

Dentre as causas virais do quadro, podem ser citados o ecovírus e coxsackievírus e o Epstein-Barr.

No início da evolução do quadro, o ECG apresenta depressão do segmento ST difusa em associação à elevação PR.

Uma particularidade da pericardite aguda é que os pacientes não apresentam evidências de inflamação sistêmica, como leucocitose.