A hiperbilirrubinemia é normalmente classificada como distúrbios herdados do metabolismo da bilirrubina ou icterícia neonatal. Todos esses distúrbios são caracterizados por elevações prediominantes na bilirrubina. Somente nesses distúrbios o fracionamento da bilirrubina é clinicamente útil. Na icterícia neonatal, por exemplo, eleva-se a bilirrubina conjugada, podendo levar a um quadro de disfunção neurológica grave.