No Brasil, a forma de transmissão é através de picada dos vetores – L. Longipalpis ou L. cruzi – infectados pela Leishmania (L.) chagasi.

Alguns autores admitem a hipótese da transmissão entre a população canina através da ingestão de ossos infectados e mesmo através de mordeduras, cópula, ingestão de pássaros contaminados, porém, as evidências são grandes sobre a importância epidemiológica destes mecanismos de transmissão para humanos.

Ocorre transmissão direta da Leishmaniose Visceral de pessoa a pessoa.

A transmissão ocorre independentemente de haver o parasitismo na pele ou no sangue periférico do hospedeiro.