A iniciativa privada poderá participar do SUS em caráter suplementar. 

Um dos princípios do SUS é a assistência às pessoas por intermédio de ações de promoção, proteção e recuperação da saúde, com a realização integrada das ações assistenciais e das atividades preventivas.

Estão incluídas no campo de atuação do SUS a execução de ações: de vigilância sanitária; de vigilância epidemiológica; de saúde do trabalhador; de assistência terapêutica integral, inclusive farmacêutica; e de saúde bucal.

As ações e os serviços de saúde executados pelo SUS serão organizados de forma regionalizada e hierarquizada em níveis de complexidade decrescente.

Um dos objetivos do SUS é a igualdade da assistência à saúde, sem preconceitos ou privilégios de qualquer espécie.