O fígado reduz a liberação de glicose para ativar o músculo à medida que a atividade progride de baixa para alta intensidade.

Em comparação com o uso de gorduras e de proteínas, o carboidrato continua sendo o combustível preferencial na atividade anaeróbica, visto que fornece pausadamente energia na forma de ATP por meio de processos oxidativos.

Durante o exercício anaeróbico que requer glicólise, o carboidrato torna-se o único combustível para a ressíntese de ATP. São suficientes 3 dias de dieta com 15% de carboidratos apenas para reduzir consideravelmente a capacidade total de realizar exercícios.

A disponibilidade adequada de carboidratos (e consequente aumento do catabolismo) pode inibir o transporte de ácidos graxos de cadeia longa nas mitocôndrias, controlando, assim, a mistura metabólica.