A asbestose é uma doença autoimune desencadeada pela mimetização molecular entre proteínas do amianto e antígenos pulmonares, levando à produção de autoanticorpos contra o tecido intersticial.

O mecanismo fisiopatológico principal da asbestose é a fibrose decorrente da fagocitose frustrada das fibras de amianto pelos macrófagos alveolares, o que desencadeia a liberação de citocinas e fatores de crescimento, que estimulam a inflamação, a deposição de colágeno e, consequentemente, levam à fibrose.

A asbestose é causada primariamente pela deposição de corpos de amianto ferruginosos na pleura, o que, por sua vez, induz uma reação inflamatória linfocítica que se estende ao parênquima pulmonar, gerando fibrose. 

A principal complicação da asbestose, o mesotelioma, é uma neoplasia epitelial que surge por predisposição genética ativada por ação indireta do asbesto sobre os linfócitos B pulmonares. 

A asbestose resulta da incapacidade dos pneumócitos tipo I de eliminar as fibras curtas de amianto, levando à necrose celular e subsequente deposição de colágeno por ativação direta de fibroblastos.