Existem duas formulas mais adequada para o cálculo de necessidade energética diária. Uma delas é a Harris Benedict, que fornece o metabolismo basal. Apesar de ser vovó nas equações (é de 1919), ela é ainda hoje uma das prediletas dos nutricionistas e nutrólogos porque não superestima as calorias. Além disso, seu resultado pode ser pelo fator de atividade física, no caso dos fisicamente ativos, e somados à ação dinâmica especifica (gasto adicional de energia para a digestão de alimentos), quando a alimentação é fracionada a: