Vigilância sanitária é um conjunto de ações capaz de eliminar, diminuir ou prevenir riscos à saúde e de intervir nos problemas sanitários decorrentes do meio ambiente, da produção e circulação de bens e da prestação de serviços de interesse da saúde.

Ações de vigilância sanitária incluem o controle de bens de consumo que, direta ou indiretamente, se relacionem com a saúde, compreendidas todas as etapas e processos, da produção ao consumo.

Vigilância sanitária abrange ainda o controle da prestação de serviços que se relacionam direta ou indiretamente com a saúde.

Vigilância sanitária no Brasil enfrenta muitos entraves de natureza técnica e carece de definições legais, impossibilitando a maioria das atividades dessa área em todos os níveis de governo.