Os triglicerídeos são ésteres de ácidos graxos formados a partir da esterificação entre uma molécula de glicerol e três moléculas de ácidos graxos.

Ácidos graxos essenciais são aqueles que não podem ser sintetizados endogenamente pelos seres humanos e, por isso, precisam ser obtidos pela alimentação.

Os ácidos alfa-linolênico, linoleico e oleico são ácidos graxos essenciais.

A lipólise é o processo de mobilização dos triglicerídeos armazenados no tecido adiposo, resultando na liberação de ácidos graxos livres, que podem ser utilizados como substrato para a produção de energia por meio da beta-oxidação. Esse processo é estimulado por catecolaminas (adrenalina e noradrenalina) e por glucagon.