O setor de compras (ou procurement) deixou de ser apenas um departamento operacional e burocrático para se tornar uma área estratégica fundamental para a lucratividade, competitividade e governança das instituições modernas. Isso se justifica porque é um setor com capacidade não somente de aumentar a rentabilidade das vendas, como também de permitir a alavancagem de operações antes impossíveis, devido ao fato de trazer insumos antes impensáveis ou em quantidade ou qualidade superiores às anteriormente existentes.