Na década de 1970, o Brasil adere a um modelo internacional denominado associacionismo escolar, integração escolar , que preconizava a inserção de pessoas com deficiências em salas de aula de escolas regulares.

Esses espaços destinados à Educação Especial surgiram, no Brasil, inicialmente, baseados no modelo psicotécnico, para o qual as pessoas com deficiência eram concebidas como "desviantes" dos padrões que caracterizavam a "normalidade". 

As conferências internacionais, no início da década de 1990, inauguraram a perspectiva de "educação inclusiva", deslocando a responsabilidade da inclusão para as escolas, cabendo a estas o fornecimento de condições ideais para a inclusão de todas as pessoas.

O trabalho do terapeuta ocupacional, a partir dos anos de 1970, ganha uma característica particular de olhar especializado para as ocupações da criança no ambiente e não somente as suas limitações.

Na Legislação específica, sobre as práticas do terapeuta ocupacional, desde a década de 1970, no campo da educação escolar, o intuito maior era vincular um lugar delimitado exclusivamente pelos educadores com sua participação obrigatória dentro da escola regular.