O objetivo formal refere-se à construção de sistemas lógicos, modelos matemáticos ou teorias puras. É uma etapa teórica onde o pesquisador organiza conceitos para explicar como algo funciona em tese, sem necessariamente ir a campo (sem coleta de dados imediatos).

• A) Instrumental: O objetivo instrumental está ligado à criação de ferramentas ou métodos. Uma pesquisa instrumental foca em desenvolver escalas, testes psicológicos ou técnicas de intervenção para que outros possam usar na prática. O enunciado foca na teoria/modelo abstrato, não na ferramenta.
• B) Descritivo: A pesquisa descritiva exige, por definição, o contato com a realidade para expor características de um fenômeno, grupo ou população. Para descrever algo, você precisa observar ou coletar dados. O enunciado diz explicitamente que "não há coleta de dados".
• D) Explicativo: Embora o enunciado mencione "dar conta de um fenômeno" (o que soa como explicação), na metodologia científica a pesquisa explicativa busca identificar os fatores que determinam ou contribuem para a ocorrência dos fenômenos (relação causa-efeito). Isso quase sempre exige uma fase empírica (experimental ou ex-post-facto) para testar se a explicação se sustenta na realidade.
• E) Informal: Este termo não é uma categoria padrão de objetivo de pesquisa acadêmica ou científica. Na ciência, busca-se o rigor (seja ele teórico/formal ou empírico/descritivo), e "informal" não define uma meta de construção de modelo abstrato ou matemático.