A estrutura e a organização do contexto de tratamento devem ser claras e bem organizadas; Envolver ativamente os pacientes no programa; Oferecer um ambiente que dê apoio e seja emocionalmente expressivo.

Concentre-se na motivação do paciente; Ajude o paciente a desenvolver consciência de padrões repetitivos de pensamentos e comportamentos que perpetuam o uso de álcool ou drogas; Preste atenção às experiências afetivas do paciente.

Envolva alguém significativo para o paciente; Ajude os pacientes a reestruturar seus ambientes sociais para incluir pessoas que deem apoio à mudança e à abstinência; Com pacientes que tenham pouco comprometimento em permanecer em tratamento ou alterar o uso de substâncias, envolva a família ou outros membros do sistema de apoio social no tratamento, para estimular a adesão ao tratamento.

No desenvolvimento de uma aliança terapêutica eficaz, é crucial demonstrar empatia, respeitar a vivência que os pacientes têm na terapia e evitar confrontação; Ofereça orientações em termos objetivos aos pacientes; Ofereça um nível moderado de estrutura para a terapia.

Preste atenção à adesão dos pacientes ao tratamento; Determine a intensidade e a duração do tratamento, em parte considerando a gravidade do transtorno por uso de substâncias; Avalie e providencie para que os pacientes recebam outros serviços sociais e médicos.