Há uma forte tendência de os autores destacarem a existência de dois grandes grupos de sistemas contábeis: o modelo anglo-saxão e o modelo continental, que têm como características predominantes, dentre outras, as seguintes:

I - existência de profissão contábil forte e atuante;
II - demonstrações financeiras que buscam atender credores e governo, preferencialmente;
III - demonstrações financeiras que buscam atender os investidores, preferencialmente;
IV - forte importância de Bancos como fontes de captação de recursos, em substituição ao mercado de capitais.

São características predominantes do modelo anglo-saxão APENAS a