Uma fratura pode ser considerada exposta mesmo que o osso não tenha contato direto com o meio externo, pois, às vezes, o hematoma de um ferimento corto-contuso algo distante da fratura atinge o plano ósseo e conecta a fratura ao meio externo.

A classificação mais usada para fraturas expostas (Gustilo e Anderson) é baseada em parâmetros ultrassonográficos.

Nenhum tipo de fratura exposta puntiforme pode ser considerada de elevada contaminação.

Culturas pré-debridamento têm muita utilidade em casos de fraturas expostas. 

A tíbia é um osso pouco acometido por fraturas expostas, pois é protegido pela musculatura da perna.