De acordo com a Norma 13.969/1997 da ABNT (Tanques sépticos ...

Sistema local de tratamento de esgotos: Sistema de saneamento em que as distâncias entre as fontes geradoras de esgotos, seu tratamento e disposição final são próximas entre si, não necessitando normalmente de rede coletora extensa, coletor-tronco, poços de visita, emissários, elevatórias etc.

Reuso local de esgoto tratado: Utilização local do esgoto tratado para diversas finalidades, inclusive para o consumo humano.

Poço absorvente; sumidouro: Poço escavado no solo, destinado à depuração e disposição final do esgoto no nível superficial.

Porosidade do meio filtrante (n): Relação entre o volume total de um meio filtrante e o volume total de vazios, expressa pela relação n = 100 (Vt/Vv).

Lagoas com plantas aquáticas: Tratamento no qual o esgoto é mantido em um tanque fundo com plantas aquáticas flutuantes, cuja remoção de poluentes se dá através de plantas e micro-organismos fixos nas raízes destas.