Unidades temáticas definem um arranjo dos objetos de conhecimento ao longo do Ensino Fundamental. Para a disciplina de ciências, elas estão divididas em: vida e evolução; terra e universo; matéria e energia; e química e física.

As habilidades expressam as aprendizagens essenciais que devem ser asseguradas aos alunos nos diferentes contextos escolares. Elas são identificadas por códigos que definem a etapa do ensino, a unidade temática e o objeto de conhecimento. 

Objetos de conhecimento são os conteúdos, conceitos e processos a serem trabalhados em cada unidade temática e seu agrupamento devem ser tomados como modelos obrigatórios para o desenho dos currículos.

As unidades temáticas devem ser consideradas sob a perspectiva da continuidade das aprendizagens e da integração com seus objetos de conhecimento ao longo dos anos de escolarização. Portanto, é fundamental que elas não se desenvolvam isoladamente.