A supervisão escolar tem suas raízes no final do século XVIII e início do século XIX. Inicialmente, os supervisores escolares desempenhavam um papel exclusivo de controle e fiscalização, não concentrava na conformidade com os regulamentos educacionais e apenas no cumprimento dos programas de estudo. Os supervisores eram muitas vezes conhecidos como "visitadores escolares" e tinham uma abordagem mais autoritária.

Na primeira metade do século XX, a supervisão escolar passou a enfatizar uma abordagem técnica e gerencial. Os supervisores se concentravam na eficiência dos processos educacionais, como a programação do currículo e a avaliação do desempenho dos professores. O foco estava na administração e na organização das escolas.

Nas décadas de 1960 e 1970, a supervisão escolar começou a mudar para uma abordagem mais centrada no desenvolvimento profissional dos professores. Os supervisores passaram a ser vistos como recursos para apoiar o crescimento e aprimoramento dos educadores. Eles desempenhavam um papel mais ativo na orientação, na formação e no apoio aos professores.

Na virada do século XXI, a supervisão escolar evoluiu para uma abordagem mais orientada para a melhoria da qualidade do ensino. Isso incluiu um foco renovado na avaliação do desempenho dos professores, na coleta de dados para aprimorar a instrução e na implementação de estratégias eficazes de ensino.