Uma das noções norteadoras do paradigma organicista é a sequencialidade das transformações do indivíduo ao longo do tempo, em uma linha que caminha numa única direção.

A principal noção norteadora do paradigma organicista é a sequencialidade, que se refere aos estágios de desenvolvimento que um organismo humano percorre, cuja natureza das transformações é exclusivamente quantitativa.

Duas noções norteadoras do paradigma organicista são a reversibilidade das transformações ocorridas ao longo do desenvolvimento e a universalidade dos processos de mudança.

Entre as teorias psicológicas do desenvolvimento vinculadas ao paradigma organicista, destaca-se a do psicólogo comportamentalista John B. Watson.

Segundo a visão organicista, o desenvolvimento é uma sucessão de estágios regulados por princípios intrínsecos de mudança, para cuja manifestação os determinantes sociais, históricos e culturais não são levados em consideração.