O desenvolvimento do câncer colorretal segue primariamente a sequência adenoma-carcinoma, sendo que a maioria dos casos esporádicos está associado a mutações genéticas hereditárias.

O estadiamento ideal do CCR de reto deve ser feito com ultrassonografia endorretal e tomografia computadorizada de abdome e tórax, sendo a ressonância magnética pélvica reservada apenas para tumores T3/T4 ou com linfonodos positivos. 

Em casos de tumor T3/N+, a neoadjuvância (quimioterapia e radioterapia) é o padrão de tratamento para o câncer de reto, e o intervalo ideal entre o término da neoadjuvância e a cirurgia é de 8 a 10 semanas.

O tratamento-padrão para o CCR de cólon não metastático (Estádios I, II e III) é a colectomia segmentar com linfadenectomia seguida por quimioterapia adjuvante para todos os pacientes Estádio II e Estádio III.

A cirurgia minimamente invasiva (laparoscopia ou robótica) para o CCR de reto não deve ser indicada para tumores localizados no reto inferior (próximo à margem anal), devido ao risco aumentado de margem de ressecção positiva.