Em ciclos eleitorais, a melhoria contínua do setor público é necessariamente objeto de revisão, por meio da redefinição de objetivos estratégicos, o que torna desnecessária a fase de avaliação.

No setor público, o planejamento consiste em processo estritamente técnico, prescindindo de diagnósticos do ambiente institucional e das capacidades estatais, uma vez que seus objetivos são previamente definidos por normas legais. 

A análise do ambiente, a definição de objetivos estratégicos e a escolha de instrumentos de ação pública integram um processo de planejamento que se articula com a implementação, o monitoramento e a avaliação. 

O ciclo PDCA aplica-se exclusivamente ao setor privado, por ser incompatível com a administração pública em razão da rigidez normativa e da complexidade típica dos processos decisórios governamentais. 

O planejamento institucional se encerra na formulação das políticas públicas, sem gerar impacto sobre as fases de implementação e avaliação de resultados.