Período de convalescença: a doença encontra-se no clímax, com sintomas evidentes, como febre e calafrios.

Período agudo: o paciente recupera as forças e retorna à condição normal.

Período de declínio: o período de tempo decorrido entre a infecção e o aparecimento dos sinais e sintomas da doença. Algumas doenças, como a gripe, apresentam períodos de incubação muito curtos, medido em dias; outras, como a Aids, apresentam períodos mais longos, algumas vezes estendendo-se por anos.

Período de incubação: diminuição dos sinais e sintomas. Em caso de febre, há queda da temperatura, geralmente após um período de sudorese intensa, com o desenvolvimento de uma sensação de bem-estar.

Infecção: o organismo invade, coloniza e começa a crescer no hospedeiro.