Vampira medicinal

Durante milênios, um dos principais remédios usados no mundo foi um verme capaz de chupar o sangue das pessoas. Loucura? Pode até ser, mas, após cair no ostracismo no século 20, a sanguessuga, acreditem ou não, tem sido “receitada” novamente por vários médicos. Esse estranho parasita, encontrado na água doce e que se assemelha a uma lesma bem escura, começou a ser usado na Índia há cerca de 2.500 anos. Não tardou para ele fazer sucesso também na Grécia antiga e se difundir por todo o Ocidente. Acreditava-se então que as doenças, de uma dor de cabeça à hemorroida, eram causadas por problemas de concentração no sangue, o que poderia ser resolvido com uma simples sangria. Como a especialidade desse verme é justamente chupar o sangue de seus hospedeiros sem causar desconforto, o tratamento se tornou popular. Tal crença atravessou a Idade Média e chegou ao século 19, época em que os hospitais de Paris usavam até 6 milhões de sanguessugas para retirar 300 mil litros de sangue por ano dos pacientes!

(Revista Superinteressante, Vampira medicinal, maio, 2003, p. 19.)

Como a aparência dos alimentos influencia o sabor.
“Estimular o cérebro com imagens de alimentos saudáveis nos ajuda a percebê-los como mais saborosos.”

          Dana M. Small

01       [...] Embora a visão aparentemente represente um papel menos direto que o
02  cheiro na percepção do sabor, ela é o sentido mais usado para identificar os ali-
03  mentos e, portanto, afeta as expectativas em relação à comida. A visão de uma
04  taça de sorvete ou uma pizza saindo do forno ativa centros neurais superiores,
05  como o sistema de gratificação e recompensa da dopamina. Ao longo da evolu-
06  ção,nosso cérebro aprendeu a identificar alimentos com maior valor energético,
07  pois eram garantia de mais tempo sem ter que procurar comida, atribuindo-lhes
08  mais sabor.
09       Não é de hoje que os cientistas pesquisam a participação do sentido da visão
10  na percepção do que é ou não saboroso. Um estudo publicado no Journal of
11  Experimental Social Psychology sugere, por exemplo, que estimular o cérebro
12  com imagens de alimentos saudáveis nos ajuda a percebê-los como mais saboro-
13  sos. Pesquisadores da Universidade Utrecht, na Holanda, mostraram a voluntá-
14  rios, fotos de pratos considerados mais leves e menos gordurosos, como saladas e
15  frutas frescas. Em seguida, convidaram os participantes e um grupo de controle,
16  que não viu as fotografias, a provarem esses alimentos. Os que olharam para as
17  imagens antes de comer usaram mais adjetivos como “tentadora” e “deliciosa”
18  para avaliar a comida.
19        Estudar a influência da visão sobre a percepção de sabor pode ajudar a criar
20  medidas preventivas para problemas relacionados à alimentação, como a obesi-
      dade, desvendando mecanismos envolvidos na necessidade e no desejo de con-
      sumir, alimentos mais calóricos.

Trecho disponível em: http://www2.uol.com.br/vivermente/noticias/como_a_aparencia_dos_alimentos_influencia _o _sabor.html. Adaptado.
Acesso em 08 de março de 2012