Dados os valores das remunerações do trabalho e do capital, em um contexto de racionalidade econômica, pode-se determinar para cada volume de produção quais são as combinações de capital e trabalho que tornam o custo de produção mínimo. Unindo os pontos que representam todas essas combinações de trabalho e capital, para níveis de produção diversos, obtém-se uma curva chamada