Existem dois tipos principais de satélites meteorológicos: o...

os satélites de órbita polar estão posicionados entre 800 e 1200 km de altitude, com visão de pólo a pólo, fornecendo imagens da Terra em faixas nominais de 3000km.

os satélites meteorológicos geoestacionários estão posicionados em órbita equatorial, a uma altura aproximada de 35.800km, em uma posição fixa em relação à superfície da Terra.

o METEOSAT está localizado em 0⁰ de longitude, em órbita polar, e cobre grande parte do litoral brasileiro, o oceano Atlântico, a África e grande parte do continente europeu

os satélites meteorológicos geoestacionários podem observar e medir a cobertura de nuvens, neve e gelo, a temperatura da superfície dos oceanos e dos continentes e a distribuição vertical de temperatura na atmosfera.

as melhores imagens para serem utilizadas na visualiza­ção dos fenômenos meteorológicos, na América do Sul, são geradas pelos satélites meteorológicos da série GOES (Geostationary Operational Environmental Satellites), operados pela NOAA (National Oceanographic and Atmospheric Administration) e pelos satélites da série METEOSAT, operados pelo consórcio EUMETSAT (European Organization for the Exploitation of Meteorological Satellites).