A fratura do côndilo occipital é infrequente e de difícil diagnóstico, porque o exame radiológico simples (RX convencional) não evidencia a lesão, e o quadro clínico varia muito.
O tipo de fratura impactada do côndilo occipital, que tem como mecanismo de trauma a carga axial do crânio sobre a vértebra atlas, havendo comunicação do côndilo occipital sem, ou com mínimo, desvio dos fragmentos em direção ao forame magno, é classificada como tipo