Para Alencastro, a manutenção da unidade territorial brasileira esteve umbilicalmente ligada à preservação do tráfico de escravizados africanos. Como a Inglaterra exercia forte pressão internacional pelo fim do tráfico, as elites proprietárias de terra espalhadas pelas diversas províncias (como Rio de Janeiro, Bahia e Pernambuco) perceberam que uma fragmentação do Brasil em pequenas repúblicas as deixaria frágeis e vulneráveis às imposições britânicas.

A existência de um governo centralizado no Rio de Janeiro funcionou como um escudo diplomático e militar para proteger o abastecimento de mão de obra escrava e sustentar a ordem escravista nacional.

A) Incorreta: Alencastro não foca na concessão das Assembleias Provinciais como eixo explicativo central para a unidade, mas sim no papel articulador da escravidão e do tráfico.

B) Incorreta: O fator determinante da sua tese não é a concorrência dos produtos de exportação em si, mas a manutenção da mão de obra escrava contra as pressões abolucionistas internacionais.

D) Incorreta: O mercado interno brasileiro no início do século XIX ainda era frágil e desarticulado regionalmente; a interdependência econômica não era forte o suficiente para evitar, por si só, o separatismo.

E) Incorreta: Inverte a lógica, sugerindo que as elites abriram mão do poder local apenas por apoio financeiro, ignorando o pacto em torno da defesa da propriedade escrava e da centralização política.