as espiroquetas são bactérias delgadas que apresentam forma espiral, cujas hélices realizam uma ou mais rotações completas. São Gram-positivas, contudo, somente podem ser visualizadas por mícroscopia de campo escuro ou de fase.

nos estágios iniciais das treponematoses humanas, quando as iesões estão presentes, são empregados testes sorológicos para o diagnóstico.

o diagnóstico laboratorial da leptospirose não é realizado por testes sorológicos, uma vez que os anticorpos aglutinantes aparecem tardiamente, sendo mais recomendável o cultivo.

a detecção sorológica da sifilis engloba métodos semiquantitativos que determinam a concentração de anticorpos dirigidos contra várias lipoproteínas e métodos qualitativos que medem a concentração de anticorpos dirigidos contra antígenos treponemaespecíficos.

embora raramente a leptospirose seja uma condição subclínica ou branda e semelhante à gripe, uma grande proporção dos pacientes desenvolve sintomas constitucionais além da doença gastrintestinal/hepática, meningite, insuficiência renal e/ou miocardite (doença de Weil).