As circunstâncias de desenvolvimento de uma sociedade são determinadas pelas condições naturais do território que ela habita.

Atualmente, ainda existem lugares desabitados e desconhecidos pelo homem, como o Ártico e o Deserto do Saara.

Estados Unidos da América, China, Índia, Rússia e Japão são países industrializados que, por terem adotado política de preservação do meio ambiente, têm abandonado as fontes de energia suja, como petróleo e carvão mineral.

As grandes cidades são lugares onde o meio artificial predomina, pois são ambientes construídos pelo homem no espaço geográfico, no transcorrer do tempo histórico.