Resposta correta: Alternativa C

Tema central: telômeros e telomerase — estruturas repetitivas nas extremidades dos cromossomos que protegem o material genético durante a replicação; seu encurtamento progressivo está associado à senescência celular e ao envelhecimento.

Resumo teórico (claro e progressivo):

Telômeros são sequências repetitivas não codificantes (em mamíferos: TTAGGG) protegidas pelo complexo shelterin. A cada divisão celular, a replicação do DNA não consegue copiar completamente a extremidade 3' (problema da réplica do DNA), causando encurtamento. A telomerase (enzima com componente proteico TERT e RNA guia TERC) pode restaurar o comprimento, mas é expressa principalmente em células-tronco e germinativas; na maioria das células somáticas mamíferas é inativa. Encerramento excessivo dos telômeros leva a instabilidade genômica, fusões cromossômicas, perda de material genético e morte ou transformação celular (Alberts et al.; Blackburn et al., Nat Rev Mol Cell Biol).

Justificativa da alternativa C:

A alternativa afirma que, com recuperação restrita dos telômeros, genes indispensáveis podem ser eliminados. Isso é correto porque o encurtamento extremo e consequentes quebras/fusões podem causar deleções de segmentos cromossômicos próximos às extremidades ou rearranjos que eliminam genes essenciais, levando à perda de função e morte celular ou instabilidade que compromete a sobrevivência. Fontes: Alberts, "Molecular Biology of the Cell"; Blackburn & Szostak, revisões sobre telômeros.

Análise das incorretas:

A) Errada — telômeros não promovem “transferência nuclear de genes”; frase confunde processos. O encurtamento não gera transferência gênica nuclear e a restauração limitada não implica diretamente nessa ideia.

B) Parcialmente verdadeira mas incorreta na afirmação final — telômeros são sequências não codificantes, porém o prejuízo não é apenas “restrito” à estabilização: encurtamento pode causar instabilidade e perda de material genético, afetando além da simples proteção estrutural.

D) Errada — telômeros não contêm genes que codifiquem proteínas essenciais; são sequências repetitivas não codificantes cuja função é estrutural.

Dica de interpretação: ao ver termos como “codificam proteínas” ou “transferência nuclear”, desconfie — telômeros são não codificantes e funcionais por proteção; foque em consequência do encurtamento (senescência, instabilidade, perda de material genético).

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Para evitar a perda de genes com o desgaste dos cromossomos, as extremidades dos cromossomos eucarióticos têm tampões de DNA especializados chamados de telômeros, que consistem em centenas ou milhares da mesma curta sequência de DNA, a qual varia entre os organismos, mas é 5'-TTAGGG-3' em humanos e outros mamíferos.

As repetições que formam os telômeros são consumidas lentamente ao longo dos vários ciclos de divisão, estabelecendo uma barreira que protege as regiões internas dos cromossomos que contêm os genes (ao menos por certo tempo).

O encurtamento de telômeros foi relacionado ao envelhecimento de células e a perda progressiva deles pode explicar a razão pela qual as células somente podem se dividir um determinado número de vezes.

Fonte: Khan Academy

De uma maneira BEM grosseira, mas didática, os cromossomos são sapatos, os telômeros são suas solas e os genes do cromossomo são seus pés. Conforme vai usando o s apato (cromossomos na divisão celular), a sola (telômeros) vai sendo gasta e não se regenera. Até que, após muito uso (muitas divisões celulares), seus pés (genes) começam a ser desgastados.

Desse modo, a alternativa correta é a C, que diz: Com a capacidade restrita de recuperação dos telômeros, genes indispensáveis à sobrevivência da célula podem ser eliminados.

A cada divisão celular os telômeros vão sendo encurtados, quando atingem uma extensão crítica, os cromossomos tornam-se instáveis e a célula cessa suas divisões, até perderem a sua funcionalidade, esse é um dos fatores que estão associados ao envelhecimento.

Telômeros atuam como capas que protegem as regiões internas dos cromossomos e que se desgastam em pequena medida a cada ciclo de replicação de DNA.

As repetições que formam os telômeros são consumidas lentamente ao longo dos vários ciclos de divisão, estabelecendo uma barreira que protege as regiões internas dos cromossomos que contêm os genes (ao menos por certo tempo). O encurtamento de telômeros foi relacionado ao envelhecimento de células e a perda progressiva dos telômeros pode explicar a razão pela qual as células somente podem se dividir um determinado número de vezes.