Segundo o próprio Vinicius de Moraes, sua obra apresenta duas fases: a primeira é marcada por um profundo misticismo e preocupação religiosa; a segunda aborda os temas cotidianos – o trabalho, o amor, a mulher – com uma linguagem mais simples. É, dessa última fase, a sua poesia de cunho social.

Com exceção de Os escravos, todas as demais obras de Castro Alves eram de temática abolicionista e foram publicadas após sua morte.

Carlos Drummond de Andrade, em sua obra, exalta a morte, a angústia existencial, o amor, o erotismo e a infância. A descoberta da tuberculose, em tenra idade, transformou-o no poeta do infortúnio e das lágrimas.

Apesar da vida atribulada, Álvares de Azevedo, com o passar dos anos, tornou-se escritor profissional: escrevia por encomenda e em ritmo acelerado. Seu maior êxito literário encontra-se nas cinquenta novelas históricas que escreveu.

Gonçalves Dias, em sua obra, denuncia a exploração a que os negros sempre foram submetidos e retrata o modo de pensar e de agir dos cativos.