De acordo com a corrente da Geografia Crítica, é considerada uma entidade concreta, resultado de múltiplas determinações, a saber: naturais, culturais, sociais, econômicas, políticas, dentre outras. 

É um conjunto de formas que, em um dado período, revela as heranças que representam as relações espacializadas entre homem e natureza, ou homem e espaço. Trata-se apenas da porção da configuração territorial que é possível abarcar, contemplar e conhecer a partir dos órgãos dos sentidos, por exemplo: da visão.

Em uma economia urbana de mercado, trata-se de um sistema reticular de fixos conectados por meio de fluxos que podem ser hierárquicos ou heterárquicos. 

É definida e delimitada por e a partir de relações de poder projetadas no espaço, por meio das quais alguém exerce poder e influência sobre alguém. Pode estar relacionada tanto ao poder legítimo do Estado como ao poder paralelo do crime organizado.