É uma língua visual-espacial articulada por meio das mãos, das expressões faciais, não utilizando o corpo. É uma língua usada por parte da comunidade surda brasileira.

Reconhecida desde 2002 (Lei nº 10.436, de 24 de abril) como meio legal de comunicação e expressão entre as comunidades de pessoas surdas, no Brasil, mas por pertencer a uma comunidade fechada, não pode ser aprendida por qualquer pessoa interessada pela comunicação.

Apresenta todos os componentes das línguas orais, como gramática, semântica, pragmática, sintaxe e outros elementos. Preenche, assim, os requisitos científicos para ser considerada instrumental linguístico.

É uma língua de sinais utilizada e compreendida universalmente. As línguas de sinais praticadas em diversos países não diferem uma das outras e, apenas, existem dialetos ou variações regionais dos sinais, como nas línguas orais.