Surgem principalmente pela transferência de indústrias de bens de consumo duráveis das metrópoles litorâneas para o interior do país, processo responsável pela formação de novas centralidades urbanas.

Expressam a modernização do campo ao concentrar serviços especializados e atividades de gestão, embora permaneçam predominantemente subordinados às decisões tomadas nas grandes metrópoles nacionais.

Articulam a produção agropecuária moderna a redes de serviços, comércio, logística, assistência técnica e finanças, desempenhando funções urbanas associadas aos circuitos do agronegócio globalizado.

Sua expansão decorre da difusão de técnicas agrícolas modernas, mas sua dinâmica urbana está principalmente vinculada ao crescimento vegetativo da população local e à ampliação do mercado consumidor regional.

Ampliam sua importância na rede urbana brasileira principalmente por substituírem os grandes centros metropolitanos na realização das etapas de pesquisa, inovação tecnológica e comando estratégico das cadeias produtivas agropecuárias.