O que precisava saber: Era necessário saber que a ética administrativa não se limita à legalidade formal. Ela funciona como critério de legitimação da atuação estatal e como limite valorativo à discricionariedade, exigindo conformidade com interesse público, impessoalidade, moralidade e legitimidade da decisão.

Critério decisivo: O ponto decisivo foi identificar que a ética no serviço público atua como limite valorativo à discricionariedade administrativa, e não como simples reprodução da legalidade estrita nem como espaço para escolhas pessoais do agente.

• Em questões sobre ética administrativa, verifique se a alternativa reconhece que a atuação do agente é avaliada não só pela legalidade formal, mas também por valores que sustentam a legitimidade da decisão.
• Quando aparecer discricionariedade administrativa, procure a ideia de que a margem de escolha não é liberdade pessoal do agente, mas atuação limitada por parâmetros éticos e jurídicos.
• Desconfie de alternativas que equiparem automaticamente ato legal a ato ético, porque a base distingue legalidade, moralidade e legitimidade.
• Também são incorretas as formulações que condicionam a ética apenas à existência de norma expressa, pois a ética administrativa funciona como padrão de conduta para além da legalidade estrita.