É de grande importância no estudo epidemiológico, à medida que fornece indicação dos mecanismos de transmissão da doença.  

Na tuberculose, garrotilho, raiva, brucelose, esquistossomose, anemia infeciosa equina e febre aftosa, a principal via de eliminação do agente são as secreções oronasais. 

Pode ocorrer sob forma vertical, de geração a geração, sendo considerada ainda congênita, e sob a forma horizontal, que ocorre de animal a animal, pelo contato direto ou indireto por meio de insetos, fômites, entre outros. 

É o conjunto de veículos, animados ou inanimados, por meio dos quais se dá a transmissão de um agente desde uma fonte de infecção até um hospedeiro susceptível. 

Na coccidiose, salmonelose, colibacilose, mastite, anemia infecciosa equina e leucose, a principal via de eliminação do agente é o sangue.