Em uma escola de Ensino Médio, o professor de Química realizou uma pesquisa com os estudantes a fim de investigar em que medida a abordagem dos modelos atômicos, a partir de episódios da História da Ciência, possibilita ressignificações nas concepções dos estudantes para uma visão contemporânea sobre a Natureza da Ciência. Uma das questões da pesquisa relacionava-se à natureza dos modelos científicos e os estudantes deveriam justificar sua resposta. De um total de quinze estudantes, quatro responderam que os modelos atômicos não são cópias da realidade, com as seguintes justificativas:
Estudante A: “(...) esses modelos são simplesmente úteis para aprendizagem e explicação, dentro de suas limitações”.
Estudante B: “(...) esses modelos mudam com o tempo e conforme o estado de nosso conhecimento, assim como as teorias”.
Estudante C: “(...) esses modelos devem ser ideias ou suposições estudadas, visto que realmente não é possível ver a coisa real”.
Estudante D: “(...) esses modelos são verdadeiros para a vida e seu objetivo é mostrar a realidade ou ensinar algo a respeito dela”.
Nesse sentido, a justificativa que apresenta corretamente a visão de construção provisória do conhecimento científico é a do estudante