Desde o momento da concepção, as mamas passam por alterações...

Na mamogênese, a glândula mamária que já se encontra previamente preparada para a produção do leite vai depender fundamentalmente da prolactina, um hormônio hipofisário que tem sua síntese aumentada após o parto, quando é expulsada a placenta e são diminuídos os níveis de estrogênio. 

O colostro, primeiro leite secretado após o parto pela glândula mamária, contém mais proteínas do que gordura, açúcares, sais minerais e água. Em relação ao leite maduro, ele contém menos proteína e mais açúcar e gordura, logo, é mais calórico.

Fatores que não auxiliam no reflexo da ejeção do leite são: estímulos visuais, auditivos ou de condicionamento. 

A sucção do bebê ao peito da mãe vai favorecer enormemente a produção da prolactina e da ocitocina. A ocitocina vai estimular as células mioepiteliais da glândula mamária contraindo-as, e provocando o movimento do leite por meio dos ductos e seios lactíferos, no processo conhecido como a descida do leite.

A prolactina desempenha também papel importante na estimulação da contração da musculatura uterina auxiliando a involução do útero.