A hanseníase tem alta mortalidade e baixa letalidade.

O Ministério da Saúde do Brasil define um caso de hanseníase pela presença de pelo menos dois dos sinais cardinais: lesões de pele com alteração de sensibilidade, espessamento de nervo periférico e baciloscopia positiva para o M. Leprae. 

A baciloscopia positiva classifica o caso como paucibacilar, independente do número de lesões.

O uso do teste rápido da hanseníase, no âmbito do SUS, está aprovado para uso exclusivo na investigação de contatos de casos confirmados de hanseníase.