Um fármaco pode ser definido como qualquer substância que altera a função biológica por meio de suas ações químicas. Na maioria dos casos, a molécula do fármaco interage como um agonista (ativador) ou antagonista (inibidor) com uma molécula específica no sistema biológico que desempenha uma função reguladora. 
A reatividade dos fármacos e as ligações fármaco-receptor ocorrem por meio de ligações químicas do tipo