Pacientes que serão submetidos a cirurgias necessitam de exames diagnósticos e laboratoriais pré-operatórios adequados, condizentes com seu histórico médico e o procedimento cirúrgico proposto. A realização arbitrária de exames pré-operatórios de rotina não se justifica, pois é dispendiosa e, muitas vezes, clinicamente inadequada. Portanto, a avaliação pré-operatória da anestesia é a base clínica para orientar o manejo perioperatório do paciente, reduzindo a morbidade perioperatória e melhorando o desfecho da cirurgia para o paciente.
O médico que está numa posição privilegiada para avaliar os riscos associados à anestesia ou a cirurgia e discutir esses riscos com o paciente é o