O papel do psicólogo nos processos de adoção refere-se a realizar a avaliação dos candidatos à adoção na intenção de traçar prognósticos de sucesso no processo, para o que deve considerar principalmente as escolhas dos candidatos quanto ao perfil da criança, colaborando, assim, para o êxito da adoção. 

O altruísmo é o principal motivador da adoção, fato essencial para um futuro bom relacionamento familiar.

O processo de seleção de candidatos fundamentado na valoração de atributos dos adotantes e o processo seletivo que realiza preparação para a adoção seguem os mesmos pressupostos, sendo possível o psicólogo escolher uma das estratégias para atingir seus objetivos de contribuir para uma adoção exitosa.

Os critérios para a adoção não têm sido constantes na história da adoção, pois dependem de aspetos legais, psicológicos, culturais e sociais.

A atuação do psicólogo nos processos de adoção não pode se destinar especialmente aos casais/pessoas em espera, pois nesses casos a adoção ainda não é certa e intervenções podem gerar expectativas.