A varíola dos macacos é considerada uma zoonose viral (o vírus é transmitido aos seres humanos a partir de animais), com sintomas muito semelhantes aos observados em pacientes com varíola, embora seja clinicamente menos grave. O período de incubação da varíola dos macacos é, geralmente, de 06 a 13 dias, mas pode variar de 05 a 21 dias, segundo a Organização Mundial da Saúde (OMS) (Fonte: bvsms.saude.gov.br). A varíola dos macacos é transmitida pelo vírus: