A autonomia profissional é tensionada pela compra e venda da força de trabalho especializada por diferentes empregadores.

O significado social do trabalho profissional do assistente social depende das relações que estabelece com os sujeitos sociais que o contratam, os quais personificam funções diferenciadas na sociedade.

A condição de trabalhador assalariado, regulada por um contrato de trabalho impregna o trabalho profissional de dilemas da alienação e de determinações sociais que afetam a coletividade dos trabalhadores.

Ainda que a natureza qualitativa dessa especialização do trabalho se preserve nas várias inserções ocupacionais, o significado social de seu processamento é idêntico nas diferenciadas condições em que se realiza esse trabalho, porquanto envolvido na totalidade das relações sociais.