resulta de um duplo processo, constituído pelos avanços do saber antropológico, hoje com mais capacidade em reconhecer culturas superiores e inferiores, e pelos graves equívocos na ciência histórica, que atribuía aos povos primitivos as condições de terem uma história e não apenas uma etnografia.

pressupõe que tal conceito foi concebido em meio a uma geração de historiadores e cientistas humanos em geral, filiados ao materialismo histórico, que não compreendia a dimensão cultural de povos organizados para a produção de pequenos excedentes de mercadorias, mas sem qualquer Estado organizado.

decorre dos descuidos constantes dos historiadores sociais das últimas décadas, pouco atentos à necessidade de leituras mais abrangentes sobre os povos sem Estado e sem economia de mercado, ao não tratarem das temáticas econômico-políticas e das distintas formas de organização familiar.

implica em tratar dos notáveis avanços produzidos a partir da década de 1980 pela geração dos historiadores, que compreendeu que as ferramentas teóricas oferecidas pelas outras ciências humanas são insuficientes para construir análises críticas ou conceituais consistentes e duradouras.

deriva da percepção de que o conceito está carregado de uma perspectiva evolucionista e pouco crítica em relação aos avanços e domínios tecnológicos, o que tende a produzir a concepção de etapas sucessivas em direção a uma cultura superior antecedida por períodos de selvageria e barbárie.