A distinção entre asma e doença pulmonar obstrutiva crônica (DPOC) em pacientes tabagistas com sintomas respiratórios é frequentemente desafiadora, mas a reversibilidade significativa da obstrução ao fluxo aéreo após broncodilatador, mesmo que parcial, é um critério diagnóstico exclusivo da asma, não sendo observada em nenhuma circunstância na DPOC.