a representação contínua possibilita trabalhar apenas uma única área de processo ou um conjunto de áreas de processo, medindo-se em níveis de capacidade, enquanto a representação por estágios define um conjunto de áreas de processo para cada nível de maturidade. 

as áreas de processo disponíveis para a representação contínua são diferentes das áreas de processo disponíveis na representação por estágios.

a representação contínua totaliza sete níveis de capacidade, trazendo dois níveis iniciais adicionais (incompleto e executado) em relação aos cinco níveis de capacidade existentes na representação por estágios (inicial, gerenciado, definido, quantitativamente gerenciado, em otimização).

a representação por estágios é aplicável apenas a organizações públicas, visto que cada estágio tem influência direta na contratação de orçamento de projetos que podem ser terceirizados. 

ambas as representações possuem diferentes metas e práticas específicas para as suas áreas de processo.