A maioria das pessoas com DM2 é obesa, o que causa algum grau de resistência à insulina, demonstrada principalmente nos músculos, fígado e tecido adiposo, favorecendo a hipoglicemia na medida em que o pâncreas é capaz de produzir menos insulina. 

O consumo elevado de ácidos graxos saturados e trans está associado inversamente ao aumento dos marcadores de resistência à insulina e risco de DM2, enquanto a ingestão de ácidos graxos insaturados está associada diretamente ao risco de DM2.

A dietoterapia requer uma abordagem individualizada, com o objetivo de promover mudanças no estilo de vida, perda de massa magra corporal e controle da glicemia, lipídios e pressão arterial, no sentido de diminuir o risco do aparecimento e progressão das comorbidades.

Nenhuma evidência clara determina o percentual ideal de energia, a partir de carboidratos, proteínas e lipídios, para todas as pessoas com DM2, e nem o uso rotineiro de suplementos de vitaminas ou minerais no tratamento do DM2.